Hugo Alvar Henrik Aalto est né le 3 février 1898 à Kuortane, en Finlande. Il grandit dans une famille cultivée, son père étant géomètre et sa mère institutrice. Très tôt, il développe un intérêt pour l’architecture et l’art. En 1916, il intègre l’Université technologique d’Helsinki, où il étudie l’architecture sous l’influence du classicisme nordique. Il obtient son diplôme en 1921 et fonde son premier cabinet en 1923 à Jyväskylä, où il commence sa carrière en concevant des maisons et des bâtiments publics dans un style néoclassique.

L’essor du fonctionnalisme et l’approche organique
Au début des années 1920, Alvar Aalto voyage en Europe et découvre le mouvement moderniste, notamment les travaux du Bauhaus et de Le Corbusier. Il évolue alors vers le fonctionnalisme, un style architectural basé sur la rationalité et la simplicité des formes. Il applique ces principes à ses premiers grands projets, comme la Bibliothèque de Viipuri (1935) et le Sanatorium de Paimio (1933). Ce dernier est conçu pour améliorer le bien-être des patients tuberculeux, avec des espaces lumineux et un mobilier ergonomique, dont son célèbre fauteuil Paimio.

Cependant, contrairement à de nombreux modernistes qui privilégient l’acier et le béton, Aalto met en avant une approche plus organique et humaniste. Il intègre des matériaux naturels, en particulier le bois, et conçoit des bâtiments qui dialoguent avec leur environnement. Son style devient reconnaissable par ses lignes fluides, ses formes ondulées et ses structures harmonieuses.

Le succès international et le design industriel
En 1935, Alvar et sa femme Aino Aalto, également architecte, fondent la société Artek, qui produit et commercialise leurs meubles. Ils créent des objets emblématiques comme le tabouret 60, empilable et minimaliste, la Paire de Fauteuils Modèle 402 et les lampes aux formes organiques. Leur mobilier, conçu pour être fonctionnel et esthétique, devient une référence du design scandinave.

Dans les années 1940-1950, Alvar Aalto enseigne aux États-Unis, notamment au MIT, où il conçoit le dortoir Baker House (1947-1949). Il réalise également la mairie de Säynätsalo et la Maison expérimentale de Muuratsalo, où il expérimente de nouvelles formes architecturales.

Un héritage intemporel
Jusqu'à sa mort en 1976, Alvar Aalto a conçu plus de 200 bâtiments et de nombreux objets de design. Son approche, qui allie fonctionnalité, esthétique et intégration dans la nature, a profondément influencé l’architecture moderne. Son héritage est aujourd’hui préservé par le musée Alvar Aalto à Jyväskylä, et ses créations restent des références incontournables du design et de l’architecture contemporains.

Faites le choix d'une pièce qui apportera l'histoire et la vision de ce designer avec Norki!