Depuis 1995, un thème général est proposé mettant en avant un aspect (ou plusieurs aspects) du patrimoine.
• 1995 : 100e anniversaire du cinéma – 10e anniversaire des CoRePHAE (Commissions régionales du patrimoine historique, archéologique et ethnologique) – Les parcs et jardins.
• 1996 : Patrimoine et littérature – Patrimoine et lumière.
• 1997 : Patrimoine, fêtes et jeux – Patrimoine industriel – Patrimoine et lumière.
• 1998 : Métiers et savoir-faire.
• 1999 : Patrimoine et citoyenneté – L'Europe, un patrimoine commun.
• 2000 : Patrimoine du XXe siècle.
• 2001 : Patrimoine et associations (dans le cadre de la célébration du centenaire de la loi du 3 juillet 1901).
• 2002 : Patrimoine et territoires.
• 2003 : Patrimoine spirituel – Le bicentenaire de la naissance de Mérimée – La restauration du Château de Lunéville.
• 2004 : Patrimoine, sciences et techniques.
• 2005 : J'aime mon patrimoine. Deux jours pour manifester son attachement au patrimoine.
• 2006 : Faisons vivre notre patrimoine.
• 2007 : Les métiers du patrimoine : des hommes et des femmes au service des biens culturels.
• 2008 : Patrimoine et création.
• 2009 : Un patrimoine accessible à tous.
• 2010 : Les grands Hommes – Quand femmes et hommes construisent l'Histoire.
• 2011 : Le voyage du patrimoine.
• 2012 : Les patrimoines cachés.
• 2013 : Cent ans de protection.
• 2014 : Patrimoine culturel – Patrimoine naturel.
• 2015 : Le patrimoine du XXIe siècle, une histoire d’avenir.
• 2016 : Patrimoine et Citoyenneté.
• 2017 : Jeunesse et Patrimoine.
• 2018 : Année européenne du patrimoine culturel 2018, l’art du partage.
• 2019 : Arts et divertissement.
• 2020 : Patrimoine et éducation : apprendre pour la vie !
• 2021 : Patrimoine pour tous.
• 2022 : Patrimoine durable.
• 2023 : Patrimoine vivant et Patrimoine du sport.
• 2024 : Patrimoine des itinéraires, des réseaux et des connexions – Patrimoine maritime.
Depuis 2010, cinquante États organisent dans leur pays des manifestations dans le cadre de ces Journées européennes du patrimoine :
Albanie, Allemagne, Andorre, Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Biélorussie, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Croatie, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Géorgie, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Kazakhstan, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Moldavie, Monténégro, Pays-Bas, Macédoine du Nord, Norvège, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, fédération de Russie, Saint Marin, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Taiwan, Turquie, Ukraine, Vatican.